– Ну, что вы, какой я браконьер! – ответил Асан. – У меня с собой ни ружья, ни ножа. Разве не видите.
– В грудном кармане Асана был лазерный пистолет в виде авторучки, способный убить любое животное на расстоянии двухсот метров. Астролетчики использовали его, восновном, вместо резака по металлу.
– Ладно уж, – согласился человек. – Вижу, что вы не браконьер, да и не рыболов. Снастей с вами никаких. Турист, что ли? Одеты вы как-то не по-нашему.
– Да, да! Я турист! – сказал Асан обрадовано. – Страсть как люблю бродить пешком, путешествовать, так сказать, на своих двоих.
– Заходите в дом! – пригласил, наконец, человек в полушубке. – Что это я вас на морозе держу?
*
Собака следила за Асаном, чуя необычное, не спуская с него умных глаз. Она несколько раз порывалась броситься на пришельца, но что–то недоступное ее пониманию сдерживало ее. Она заскулила, когда ее хозяин и Асан вошли в дом…
Войдя вслед за человеком в полушубке, Асан оказался в комнате, ярко освещенной электрической лампочкой под бумажным абажуром. Горела печка, в комнате было тепло. Посредине комнаты стоял стол, рядом с ним три стула, на столе скатерть из белого материала с яркими, красными узорами. На этой скатерти расположился стратегическим хозяином положения зеленый чайник, хлебница, банка из-под компота. В комнате было два окна, за стеклами их уже потемнело, в стене справа – дверь, там, видимо, была спальня или кабинет. На краю стола рядом с банкой из-под компота, будильник. На циферблате не было цифр, стрелки – большая и маленькая показывали время, близкое к шести часам вечера или утра. «Без одной минуты, что ли?» – подумал Асан. «Боже мой, как все реально? Вот он – еще один палеоконтакт – и на таком человечном уровне, близком к обыкновенному. А ведь он даже не догадывается, кто я!».
И тут человек спросил: «А вас как зовут? Имя ваше, фамилия? Что-то я не помню, чтоб в наших лесах бродили туристы…».
Асан замешкался. Он стоял посреди комнаты, ярко освещенный электрическим светом, снег стаял с его ботинок, расползаясь мокрым, черным пятном. «Как же лингофон переведет ему мое азиатское имя?» – подумал он. И сам задал нелепый для гостя вопрос: «А вас как зовут?..».
– Меня? – спросил, ошарашенный вопросом, человек в валенках. – И вы у меня спрашиваете, как меня зовут? Пришел неизвестно откуда, неизвестно кто, непонятно зачем, и у меня же спрашивает, как меня зовут? Вот те раз! А, может быть, ты – шпион? – сделал он страшные глаза.
– Отвечай!
Асан хотел ответить, что он не шпион, что он турист, отбившийся от группы, что у него сломались лыжи, но прежде чем он начал нагромождать нелепости одну на другую, взгляд его упал на будильник. Стрелка большая качнулась, показывая ровно шесть, и будильник затрещал.
…Асан проснулся в холодном поту. Звенел будильник на тумбочке, через занавески на окнах в комнату Асана струился звездный и лунный свет. Когда будильник умолк, Асан включил ночник в изголовье. Было три минуты седьмого…
