Рая передавала свекрови поднос с сорпой[3] и потому услышала возглас самого главного из гостей:
– Ай, Айбек, а что это у тебя в бешбармаке[4]? Волос?! Смотри какой длинный! Не прячет волосы твоя жена… – раздался его самодовольный хохот.
Рая увидела, как изменилась в лице свекровь, побледнела, ее руки задрожали.
…Вечером из родительской спальни доносились глухие звуки ударов, стоны, а затем Рая услышала тихий плач. Утром на кухне встретилась со свекровью. Та сильно прихрамывала, с трудом ставила чайник на плиту. Рая поспешила ей помочь.
– Апа,[5] что он с вами сделал?! – невестку трясло от негодования. – Я так этого не оставлю, сейчас же пойду в милицию!
– Остановись! – она взяла Раю за руки. – Я же сама виновата.
[1] баурсаки — изделие из теста, подается вместо хлеба
[2] келинка (келин) — сноха, невестка
[3] сорпа — мясной бульон
[4] бешбармак — главное национальное блюдо
[5] апа — уважительное обращение к старшим женщинам
CТРАХ
Внучка просила свою аже (бабушку) рассказать о деде. Она знала, что до войны дед занимал руководящую должность, но после доноса был репрессирован. Бабушка осталась одна с пятью детьми. Ей было нелегко. Из учителей уволили, как жену врага народа. Повезло, что взяли в совхоз скотницей, благодаря чему смогла поднять детей. Но жила она в постоянном, вечном страхе! В конторе совхоза ей шепнули, что и ее могут арестовать, так как всех интеллигентов (значит и учителей тоже) брали на особый учет в соответствующих органах.
– Я от него отреклась, – рассказывала она внучке. – Иначе было нельзя, у меня же дети. Написала директору школы заявление, но меня все–равно уволили.
Она ничего не знала о судьбе мужа после его ареста. Говорили, что его сослали куда-то в Магаданскую область. И на этом все.
– Он там умер, в лагере, – закончила бабушка свой рассказ.
– А может и не умер, – предположила внучка, – откуда тебе знать?
Бабушка вздрогнула, задумалась.
– Знаю, – наконец ответила она, – в конце 50-х приезжал человек, он сказал, что знал моего Болата, вместе сидели, привез от него письмо.
– Письмо?! – удивилась внучка. – Ты никогда о нем не рассказывала! Где оно?
– Я его сожгла. Не читая.
– Сожгла?! Ты не открыла письмо?! – внучка почти кричала. – Почему?! Это же его последние слова! Как можно сжечь письмо, не прочитав?! Ты же предала собственного мужа! – Ты не знаешь, что такое страх. Он у меня здесь, – она поднесла руку к горлу, – до сих пор не отпускает.
ЛЕКАРСТВО ОТ СМЕРТИ
Прихожу домой с работы, устал, нелегкий выдался денек. Встречает расстроенная жена.
– Сын плачет, не могу успокоить, – сообщила она. – Попробуй ты.
Сыну 5 лет, укрылся за диваном, плачет.
– Что случилось, сын? – пытаюсь его обнять.
– Я умру, – огорошил он ответом.
– С чего ты взял? Кто тебе такое сказал? – расстроился я.
– По телеку сказали, что все когда-то умирают. И я тоже умру, – слезы опять полились из его глаз.
Еще и жена, стоя позади, тоже зашмыгала носом. Я растерялся. Как успокоить сына?
Он впервые столкнулся с такой правдой, неизбежной и жестокой. Что сказать несмышленому еще пацану?
– Ты вот не читаешь газет, не смотришь научные передачи и из-за этого ревешь, – меня осенило!