Юлька подняла голову, мечтательно поглядела вдаль…
– У меня тоже были маленькие друзья – человечики, но почему–то их не стало. Среди них был совсем маленький человечек. Я часто согревала его, а он сильно тянул меня за шерсть, за уши, тыкал маленькими пальчиками мне в глаза, облизывал меня, я щекотала его хвостом – он звонко смеялся, мне это нравилось. Я очень скучаю по ним и жду, когда мои хозяева вернутся! – снова закрыла глаза.
– А давай я познакомлю тебя со своей хозяйкой и с маленькими человечиками, может быть, они тебя полюбят. Ты любишь колбаску? Они нас угостят. Пойдем.
Юлька недоверчиво поглядела на Ваську, а Васька в свою очередь очень решительно встал, потянулся и всем своим видом показал, что отказываться нельзя. Какое–то время Юлька сомневалась, но слова кота про вкусняшки очень сильно её взволновали и она, шатаясь, побрела за котом.
*
Тем временем наступил вечер, Алексей наполнил Васькины миски едой, и не теряя надежды на его возвращение, позвал:
– Кисс, кисс, кисс, Васька, иди ешь!
– Вот слышишь, Юлька, меня зовут кушать! Я же тебе говорил, говорил, они добрые, они тебя не обидят, смелее!
Кошки пролезли через лазейку в заборе и побежали на зов. Юлька отставала, Васька останавливался и поджидал её, и так они дошли до двора.
– Ну, вернулся, бродяга, – ласково пробурчал Алексей, – да ты не один! Кого это ты привел?
Юлька остановилась, не решаясь пройти дальше. Кот сел в сторонке, пропуская кошку к своей миске с едой. Алексей видел истощенность кошки, её боязнь и поспешно удалился, дабы не спугнуть ее совсем. Войдя в дом, он позвал детей к открытому окошку:
– Смотрите дети, наш Васька привел какую–то облезлую кошку покормить. Видите, сам сидит в стороне, а она есть из его миски.
– Да это же Юлька, какая же она худая! – прошептала Дарья, подошедшая вслед за детьми.
– Мы пойдем, посмотрим на неё поближе, – в два голоса закричали дети.
– Тише, не ходите, – остановил их отец, – пусть она обвыкнется, а то убежит голодная. Наблюдайте из окна.
Юлька опустошила миску очень быстро и даже не облизнувшись, спряталась в цветнике. Васька подошел к пустой миске, старательно полизал её и последовал за ней.
– Васька, Васька, крикнула через окошко Дарья, – не уходи, иди кушать и вынесла ему новую порцию еды. Налила молока в другую миску и еще раз подозвала его. Кот радостно в одно мгновение оказался возле хозяйки, довольно мурлыча, потерся об ее ноги, а потом набросился на еду.
– Сколько же в тебе благородства! Сам сколько дней впроголодь, а подругу первой накормил. Молодец! Она потрепала кота по загривку и пошла в дом.
– Весь в своего хозяина, – довольно произнес Алексей, наблюдавший за происходящим из открытого окна, так поступает каждый настоящий мужчина!
– Я тоже мужчина, – с гордостью произнес четырехлетний Славка, – я тоже буду кормить своих женщин.
– А сколько у тебя женщин? – спросил папа, смеясь.
Славка поднял ладонь и по очереди загнул два пальчика, – вот два.
– Чего два? Не отставал отец.
– Два. Мама и Светка.
– Не два, а две, – поправила братика Света.
Дарья обняла сына, поцеловала: