Измученный неопределенностью, я стал искать где она может прятаться днем, но так и не нашел человеческого жилища. Природа вокруг была девственно чиста и дика. Меня предупреждали, что в этих местах водятся не только олени, но и самый свирепый хищник – горная пантера. Отпечатки лап большой кошки я встречал у реки, в моей пещере и даже на каменных осыпях вокруг. Почему хищник не испугался дыма и зашел внутрь пещеры было непонятно.
Ни на четвертую, ни на пятую, ни даже на десятую ночь возлюбленная не появилась. Я себя ненавидел! Почему не спросил где она живет? Моя вторая половинка, мое счастье, моя радость, моя любовь! Как ее искать? Куда идти?
Я понял, почему бурлящую реку называют Судьбой. Она перекатывала острые каменные осколки, и со временем, превращала их в округлые булыжники, снимая лишнее в необузданном нраве потока воды и времени».
… «Я вернулся домой через три года, как и обещал. Оказывается, меня, единственного наследника, заочно похоронили и даже поставили на кладбище камень с высеченной датой рождения и многоточием в конце. Воскрешение благородного Ларса не понравилось управляющему и его любовнице. Фрейлина Луиза закрутила роман с новым владельцем замка, и настолько вошла в роль хозяйки, что приказала слугам выгнать меня как самозванца взашей.
Как часто мы доверяем не тем людям? Как горько сознавать собственные ошибки. Почему мы обвиняем в происходящем кого угодно, кроме себя? Я был приятно удивлен. Слуги встретили блудного хозяина со слезами радости на глазах, они целовали руки и благодарили Всевышнего за то, что благородный Ларс остался в живых. Они отказались выполнять приказ взбалмошной Луизы и распахнули передо мной ворота родового гнезда.
В тот же день управляющий сбежал. А нахальная фрейлина посмела закатить скандал. Но к вечеру съехала, захватив с собой часть старинной серебряной посуды, как она выразилась: «за моральный ущерб».
Весть о возвращении Ларса облетела всю округу. Ее Величество приняла путешественника с осторожностью и любопытством, поверив слезам и комментариям о рухнувших надеждах любимой фрейлины. И, все же, глупая Луиза проболталась. Двор с удовольствием обсуждал не только ее тайные любовные приключения, но и сговор с управляющим, нечистым на руку. Бедняжку можно было только пожалеть. Я простил Луизе воровство серебряной посуды.
Откланявшись, благородный Ларс более не беспокоил высший свет своим присутствием».
* * *
Кот закрыл книгу и посмотрел в окно. Тяжелые тучи затянули небо, отчего понять взошло ли солнце, и который теперь час было невозможно. Утренние сумерки под проливным дождем полностью соответствовали настроению. Как оказалось, Бергамот прочел лишь самое начало рукописи. Но уже завтра утром он должен был положить книгу на место – так велели огненные феи.
Что можно прочесть за оставшуюся ночь? Заглянуть на последнюю страничку и узнать, чем все это закончилось? Тогда будет непонятно, что на самом деле происходило с благородным Ларсом. Нашел ли он Флёр, если да, то как?
Бергамот скользнул по стене взглядом и очень удивился! Оказывается, Фаина не только справилась с дневными поручениями тетки Анны, но и успела вечером сотворить карандашами новый рисунок. На листе бумаги по дороге шел человек в длинном плаще. Значит, она действительно видит то, о чем читает ученый кот?!