Мелания Колпаковская вообще очень интересная для краеведов фигура, потрясающая женщина, которая была Герасиму Колпаковскому не только хорошей женой, но и верным другом, соратницей, помощницей во всех его делах.
Мелания Фоминична Колпаковская (1831-1894) — в девичестве Эмилия ЧЕМБЕРГ, старшая дочь богатого курляндского немца, лютеранина, малороссийского помещика Фомы (Томаса) ЧЕМБЕРГА. Чтобы выйти замуж за небогатого и, казалось бы, не очень перспективного в плане карьеры молодого офицера, она перешла в православие, изменила своё немецкое имя на русское созвучное «Мелания». И обвенчалась с любимым. А потом ездила с ним по гарнизонам, разделяя все тяготы командировочной неустроенной жизни. Была попечительницей образовательных и воспитательных учреждений, покровительствовала науке и искусстве в крае, жертвовала на храмы.«В документе за 1862 год (ЦГА РК ф. 360, оп. 1, д. 7, л. 1 об.) говорится, что «священник ВЕКШИН Александр Яковлевич встретил семью на исповедание: Г.А. Колпаковский, 43, жена Мелания Фоминична, 31. Дети: Мария, 4, Александра, 1 год»). В семье Колпаковского появились сыновья Михаил (1864 г., укрепление Верное) и Григорий (1867 г., г. Семипалатинск). Крёстными были первопоселенцы укрепления Верное: отец – ПЯЧКОВСКИЙ Харитон Иванович, ст. лекарь Алма-Атинского воен. госпиталя; мать – МАКСИМОВА Анна Алексеевна, жена смотрителя провиантского магазина», — это из статьи алматинского краеведа Владимира ПРОСКУРИНА.
В конце XIX-начале XX веков в крае действовали много благотворительных организаций, в деятельности которых принимали активное участие женщины. Создавались эти организации по национальному, религиозному, социальному признаку, что понятно даже из их названий: Оренбургское общество вспоможения бедным (1862) – представительницы его на снимке, Верненское благотворительное общество (1884), Джаркентское благотворительное общество (1898), Павлодарское общество пособия бедным (1897), Мусульманское благотворительное общество в г. Семипалатинске (1898), Актюбинское мусульманское благотворительное общество, Римско-католическое благотворительное общество в г. Омске (1897), Попечительное общество Дом Трудолюбия в г. Семипалатинске (1897), Общество о нуждающихся переселенцах в Семиреченской области (1910), Мусульманское благотворительное общество в г. Ташкенте (1909), Семиреченское православное Братство.
И это далеко не полный список благотворительных организаций края. Женщины присутствовали во всех этих организациях – решая социальные проблемы целого региона.
Были и чисто женские организации, такие как Семипалатинское Дамское попечительное о бедных общество (1873), были и такие, где в попечители принимали мужчин.
Но наиболее активно женская благотворительная деятельность проявлялась в благотворительных организациях Красного креста, отделения которого были и в Туркестане. Отделение Красного Креста в Семиреченской области было организовано примерно в 1877-78 годах, чуть позже – в Аулие Ате, Туркестане, Верном, Перовске, Казалинске. А потом при отделениях Красного креста стали создаваться женские, точнее, Дамские комитеты. Органом, связующим все Общества Красного Креста в мире, был Международный комитет Красного Креста, существовавший в Женеве с 1863 года. В его задачи было следить за выполнением решений Женевской конвенции в отношении установленного нейтралитета санитарного персонала и раненых.