С небольшими потерями отряд Сюиндика вышел победителем из этой битвы, в которой погибло более половины калмыков. С десяток вражеских воинов были взяты в плен.
* * *
Закованные в кандалы пленные калмыки были заперты на краю аула за плетенной из ивовых прутьев высокой изгородью. Раненные или покалеченные в схватке вражеские воины стонали, и это не давало Бопай покоя на протяжении всего дня. Не в силах более слышать голоса страдальцев, она, с намерением хоть немного облегчить их боль, направилась к караульным, которые стерегли пленников.
– Думаешь, эти злодеи оценят твое сочувствие и примут твою помощь? – один из воинов в годах попытался вразумить Бопай. – Это ведь беспощадные калмыки, которые никого не пожалеют, стоит попасться им в руки…
– Какими бы жестокими и какими бы врагами они ни были, сейчас они беспомощны, и потом, агатай, какие же тогда мы с вами люди, коли не окажем помощь этим несчастным!..
Сначала Бопай подошла к молодому калмыку, который повредил бедро, упав с коня, и теперь не мог двигаться. Она присела рядом с ним и провела горячими ладонями по месту ушиба, потом правой рукой ловко вправила выскочившую из сустава кость. Юноша завопил было во весь голос, словно из него душу вытрясают, но, почувствовав облегчение, успокоился и притих.
Пленные глядели с испугом на невесть откуда взявшуюся Бопай с ее целительскими способностями и нежданным проявлением заботы и, не зная, верить ли происходящему, следили за ней, затаив дыхание.
Второму раненому она вправила сломанную берцовую кость. Взяв у невестки, жены Мырзатая, чистые повязки, она перевязала раны и касанием ладоней успокоила боль тем, у кого были раны на лбу или затылке.
Помогая обессиленным пленникам, Бопай и сама почувствовала облегчение, словно тяжелый груз упал с ее плеч. В какой-то миг она даже будто избавилась от ужаса, охватившего ее во время битвы с калмыками.
Сюиндику такая доброта Бопай не очень понравилась, но он не стал выказывать недовольства, расценив милосердие дочери к беспомощным врагам и ее заботу о страждущих как исполнение воли Аллаха.
* * *
В первые теплые дни марта равнина, простиравшаяся до песков Сам в северной части Устюрта, наполнилась свежим ароматом молодой зеленой травы. Ясные дни наступившей весны становились все длиннее на радость уставшим от холодов жителям аула Сюиндика. Скот, оказавшийся на весеннем пастбище, оглашал всю округу блеянием, повсюду у животных появлялся приплод. Суровость зимы сменило солнечное тепло. В этот период у подножия Устюрта собирались стада горных коз с молодняком…
Небольшая группа любителей соколиной охоты под предводительством Жанибека, джигита из аула торе среднего достатка, искала добычу на склонах Устюрта. Молодой султан, отделившись от остальных, направил своего серого в яблоках коня к западному уклону и внезапно наткнулся на беззаботно пасущееся стадо диких козлов и баранов. Заметив его, таутеке – горный козел с огромными и необычайно красивыми рогами, стоявший начеку чуть в стороне от остальных, тут же развернулся и помчался прочь. Султан, у которого из оружия были только лук да нагайка, мгновенно выхватил стрелу из колчана и прицелился, однако козел оказался быстрее. Охотник отпустил поводья и бросился вдогонку.