Древний Турфан находился на северном направлении Великого Шелкового пути. Именно это сыграло огромную роль в судьбе города. Хорошо сохранился древний город Идикут, который был расположен приблизительно в 46-ти километрах к юго-востоку от современного Турфана. Древний Идикут был центром буддизма. Отсюда вели пути и на Восток, и на Запад. Патима нам рассказала, что в 13-ти километрах к западу от Турфана находился древний город Яргул. Развалины Яргула сохранились до наших дней.
Но больше всего меня поразили мумии, которые я увидел в музее. Их десятки, они прекрасно сохранились. Хорошо были видны черты лица, руки, ноги, сухая кожа. Есть мумии, которым две тысячи лет, другим – несколько сотен. Я долго стоял перед первой мумией, которую увидел, – думал, что она единственная в этом музее. Но мумий было много, у меня разбегались глаза: были мужчины, женщины, дети. Удивил вид мумий из одного захоронения – это были мужчина и женщина, наверное, супруги. Они были очень высокими людьми: мужчина ростом более двух метров, а женщина – около двух. Поразительно, но хорошо сохранилась одежда этих людей. В музее я увидел женские юбки, кофты, мужские брюки, халаты, фрагменты ковров. По внешнему виду и одежде можно было даже отличить коренных жителей от приезжих, которые скончались здесь. Эти турфанские мумии мне напомнили героев из фильмов ужасов, которых я немало пересмотрел в последние годы. Казалось, что они сейчас встанут и пойдут…
Я большой любитель истории, любимый мой раздел – история Древнего мира. В детстве зачитывался книгами о древнем Египте, Элладе, Риме, Востоке, и, разумеется, знал, что бальзамирование – это целая наука. В древнем Египте этой тайной наукой владели только жрецы. Именно они из тел скончавшихся фараонов делали мумии. Это был своеобразный протест против смерти. В СССР после кончины Ленина в 1924 году была создана целая научная лаборатория при Мавзолее для сохранения тела вождя. Но в чём секрет того, что тела многих турфанцев хорошо сохранились и превратились в мумии? Это нам объяснила наш экскурсовод. «Многие тела из этого музея покоились в захоронении древнего города Астана, которое находится в 40 километрах к востоку от Турфана. Захоронения находились в песках, на глубине пяти метров, на открытой и возвышенной местности. Страшная жара, сухой воздух создавали стерильные условия, и в результате тела покойных превращались в мумии», – рассказала Патима.
В музее я увидел много рукописей, в которых отражена история и культура этого древнего края. Они написаны на различных языках и письменностях. Можно было увидеть уйгурское письмо, китайские иероглифы или арабскую вязь.
В экспонатах музея отразилась история Турфанского (Идикутского) каганата, который существовал с 850 по 1335 годы. В этом государстве достигла успеха уйгурская буддийская культура. В те годы расцветало искусство, создавалась литература на уйгурском языке и на уйгурской письменности.
Кто из мальчишек моего поколения не зачитывался книгами «Затерянный мир» Артура Конан Дойла и «Плутония» Владимира Обручева? В этих книгах герои сталкивались с различными доисторическими животными. Когда я увидел скелеты разных видов динозавров (некоторые их них сохранились почти полностью), не мог не восхититься всесилием Природы: оказывается, не только вечная мерзлота, но и страшная жара, песок могут сохранить тела ископаемых животных, древних людей.