Ансар знал наверняка: сейчас мальчишки начнут спрашивать о великих охотниках, сравнивать их, а о главном забудут. Да, юные орты живут в предвкушении будущих подвигов, все мысли сейчас об этом. Но не одной охотой и удалью живёт мужчина. Куда важнее научиться жить среди людей… Ансар сразу погрустнел, вспоминая отца. Как донести эту нехитрую мысль до юнцов, думающих только о могучих ударах и метких выстрелах? И тут ему вспомнилась одна «охотничья история», которая была здесь, как нельзя кстати.
— Уважаемый Идиль, подобный Волку, — учтиво заговорил Ансар, подчеркнув высокий личный знак охотника, – не расскажешь ли нам историю о человеке, слишком полагавшемся на свое охотничье умение.
«Ты Ансар, подобный Тигру, наверное, имеешь в виду Проклятого охотника» — уточнил рассказчик, взглянув на джигита. Ансар молча кивнул. Молодые орты, открытые ко всему новому, сразу же навострили уши. Их готовность слушать не прошла мимо внимания Идиля. Старый охотник, много повидавший в жизни, сразу понял, куда клонит Ансар, и неторопливо начал древнее сказание: «В давние времена жил на земле самый удачливый и меткий охотник. Стрелы его не знали промаха, силки всегда были полны, а добычи приносил он столько, что хватало на целое племя. Не мешали ему ни холод, ни зной, ни уловки самых хитрых зверей. Охотник настолько уверовал в своё умение, что перестал благодарить духов, потерял уважение к людям, а значит, забыл и о Небе. Однажды мимо его богатого жилища проходил несчастный скиталец, изможденный и голодный. Охотник как раз собирался на облаву с собаками, и не было ни до кого ему дела. Видя занятость хозяина, скиталец робко попросил напиться воды. Знаменитый охотник пропустил просьбу мимо ушей, будто не заметил пришельца. Тогда измождённый странник попросил утолить жажду хотя бы из лошадиной поилки. Однако грубый и жестокий хозяин ответил отказом, посоветовав бродяге попить из следов лошадиных копыт, наполненных водой. Охотник расхохотался своей злой шутке и умчался, окруженный сворой собак. И тотчас же померк день, почернело небо, прорезанное трещинами молний. А потом раскололся небосвод от страшного грохота, то Небесный Всадник узнал о попрании закона гостеприимства и навеки проклял охотника. С тех пор беспокойным смерчем носится тот со своими собаками за дичью и никак не может её догнать, и нет ему азартному, покоя, ни днём ни и ночью. Небеса его отвергают, в подземный мир закрыта дорога, среди людей — он чужой… Так и скитается, неприкаянный горемыка между небом и землёй. Летом увидят люди чёрный вихрь вдалеке, говорят – скачет невидимый всадник за добычей. Налетит зимой снежный буран, снова вспоминают того охотника, мол, гонит его по степи неутоленная страсть. А ещё бывает, не к добру среди ночи разом залают, завоют собаки, тогда говорят люди: «Промчался Проклятый охотник со своей сворой».
[1] Рыжего цвета различных оттенков, с белой гривой и хвостом.
